운동을 시작할 때, 몸에서는 더 많은 양의 산소와 에너지를 근육에 공급한다. 근육은 더 강하게 수축해서 뼈를 잡아당길 수 있는 여분의 에너지를 필요로 한다. 여분의 산소는 음식물에 포함된 당에서 에너지를 방출하기위해 필요하다. 폐는 더 열심히 일해서 더 많은 산소를 받아들이고, 심장은 더 많은 혈액을 펌프질해 혈류로 보낸다. 혈액은 산소와 양분을 몸의 모든 부분으로 나른다. 또 심장은 더 빠르게 뛰어서 산소가 풍부한 많은 혈액을 근육으로 내보낸다. 근육에 도달한 많은 산소는 에너지의 방출을 촉진해서 근육에 더 많은 힘을 준다.
~ 운동-심장: 운동하는 동안, 심장은 5배나 많은 혈액을 몸의 각 부분으로 보낼 수 있다. 심장이 한번 박동할 때마다 심장이 내보내는 혈액의 양은 10~35%씩 늘어난다. 또한 심장의 분당 박동수는 평소보다 두배정도 빨라질 수 있다. 위의 그래프에는 이런 활동상의 변화가 기록되어 있다.
~ 운동-폐: 숨을 들이쉬면 폐에서 혈류로 산소가 들어간다. 운동하는 동안, 폐는 열분의 산소를 두가지 방법으로 받아들인다. 첫째는 분당 호흡 수가 4배까지 빨라지는 것이고, 둘재는 한번 호흡할 때 들이쉬는 공기의 양이 6배까지 늘어나는 것이다. 위의 그래프에는 공기의 양이 변화하는 양상이 나타나 있다.
~ 운동-근육: 운동을 하는동안 근육에 혈액을 공급하는 혈관들은 더 굵어지고, 매분 2.5배나 많은 혈액이 혈관을 타고 흐른다. 근육도 보다 효율적으로 혈액에서 양분과 산소를 흡수한다. 근육을 규칙적으로 많이 사용하면 근육이 강해진다.